ઇસ્કોન બ્રિજ કેસ: તથ્ય પટેલ સામે વધુ એક સાક્ષી, ભાવેશ ઠાકોરને ફંગોળાતા જોયા

એ ગોઝારી રાતનો પડઘો હજુ શમ્યો નથી

નમસ્કાર વાચક મિત્રો! આજે તારીખ ૧૦ ફેબ્રુઆરી ૨૦૨૬ છે. અમદાવાદના ઈતિહાસમાં અમુક તારીખો એવી છે જે ક્યારેય ભૂલી શકાતી નથી. એમાંની એક તારીખ છે ૨૦ જુલાઈ ૨૦૨૩ ની એ કાળમુખી રાત. એ રાત જ્યારે એસ.જી. હાઈવે પરના Iskcon Bridge (ઇસ્કોન બ્રિજ) પર લોહીની નદીઓ વહી હતી. એ રાત જ્યારે એક પૂરપાટ ઝડપે આવતી જગુઆર કારે ૯ આશાસ્પદ જિંદગીઓને કચડી નાખી હતી.

આજે, લગભગ અઢી વર્ષ પછી પણ, આ કેસની સુનાવણી અમદાવાદની કોર્ટમાં ચાલી રહી છે. આરોપી Tathya Patel (તથ્ય પટેલ) જેણે કથિત રીતે એ કાર હંકારી હતી, તે હાલ જેલના સળિયા પાછળ છે. પરંતુ ન્યાયની આ લડાઈમાં આજે એક મોટો વળાંક આવ્યો છે. કોર્ટમાં આજે એક એવા સાક્ષીની જુબાની લેવામાં આવી, જેણે એ અકસ્માતને પોતાની સગી આંખે જોયો હતો.

આ સાક્ષીએ કોર્ટમાં જે વર્ણન કર્યું, તેણે ફરી એકવાર કોર્ટરૂમમાં ઉપસ્થિત સૌના રુંવાડા ઉભા કરી દીધા. સાક્ષીએ જુબાની આપી કે તેણે મૃતક Bhavesh Thakor (ભાવેશ ઠાકોર) ને જગુઆર કારની ટક્કર વાગતાની સાથે જ હવામાં ફંગોળાતા જોયા હતા. આ નિવેદન કેસ માટે અત્યંત મહત્વનું સાબિત થઈ શકે છે.

ભાગ ૧: કોર્ટરૂમનો માહોલ – જ્યારે સાક્ષીએ આંગળી ચીંધી (The Courtroom Drama)

આજે અમદાવાદ ગ્રામ્ય કોર્ટમાં સવારથી જ ભારેલા અગ્નિ જેવો માહોલ હતો. Iskcon Bridge Case ની સુનાવણી હોવાથી મીડિયા અને મૃતકોના પરિવારજનો મોટી સંખ્યામાં હાજર હતા. સરકારી વકીલ (Public Prosecutor) દ્વારા એક નવા અને મહત્વના સાક્ષીને બોલાવવામાં આવ્યા હતા.

સાક્ષીનું બયાન:

સાક્ષી બોક્સમાં ઉભેલા આ પ્રત્યક્ષદર્શીએ (જેનું નામ ગોપનીયતા માટે જાહેર નથી કરાયું) ન્યાયાધીશની સામે સ્પષ્ટ શબ્દોમાં કહ્યું:

“સાહેબ, હું ત્યાં જ હતો. થાર ગાડીનો અકસ્માત જોવા અમે ઉભા હતા. અચાનક રોકેટ જેવી ઝડપે એક કાર આવી. કઈ સમજાય એ પહેલાં તો ધડાકાભેર અવાજ થયો. મેં મારી નજરે જોયું કે Bhavesh Thakor ને એ કારે ટક્કર મારી અને તેઓ હવામાં ઘણા ફૂટ ઉંચે ફંગોળાયા હતા. તેઓ નીચે પટકાયા ત્યારે તેમના શરીરમાં કોઈ હલનચલન નહોતી.”

આ શબ્દો સાંભળીને કોર્ટમાં સોપો પડી ગયો હતો. આ જુબાની સીધી રીતે Jaguar Car Accident ની ભયાનકતા અને સ્પીડ તરફ ઈશારો કરે છે. જો કારની સ્પીડ ઓછી હોત, તો પીડિત હવામાં ફંગોળાયો ન હોત.

ભાગ ૨: ભાવેશ ઠાકોર – મદદ કરવા ગયો અને મોત મળ્યું (The Tragedy of Bhavesh)

આ કેસમાં સૌથી કરુણ બાબત એ છે કે મૃતકોમાંથી મોટાભાગના લોકો ત્યાં અકસ્માત જોવા કે મદદ કરવા ઉભા હતા. Bhavesh Thakor પણ તેમાંના જ એક હતા.

કોણ હતા ભાવેશ ઠાકોર?

ભાવેશ એક સામાન્ય યુવક હતા, જે પોતાના મિત્રો સાથે બ્રિજ પર ફરવા નીકળ્યા હતા. જ્યારે તેમણે જોયું કે એક થાર (Thar) ગાડીનો અકસ્માત થયો છે, ત્યારે માનવતાના ધોરણે તેઓ ત્યાં ઉભા રહી ગયા હતા. તેમને ક્યાં ખબર હતી કે આ મદદ કરવાની ભાવના તેમના માટે જીવલેણ સાબિત થશે? આજના સાક્ષીએ કોર્ટમાં કહ્યું કે, “ભાવેશ તો સાઈડમાં ઉભો હતો, પણ Tathya Patel ની કાર એટલી બેફામ હતી કે તેણે લાઈનમાં ઉભેલા બધાને અડફેટે લીધા.”

ભાવેશના પરિવારજનો આજે પણ આંસુ સારતા ન્યાયની રાહ જોઈ રહ્યા છે. આ જુબાની તેમના માટે એક આશાનું કિરણ છે કે તેમના દીકરાના હત્યારાને સજા થશે.

ભાગ ૩: તથ્ય પટેલ – કાયદાકીય સકંજામાં (The Accused)

આરોપી Tathya Patel, જે એક શ્રીમંત પિતા પ્રજ્ઞેશ પટેલનો પુત્ર છે, તે ઘટનાના દિવસથી જ ચર્ચામાં છે. તેની સામે આઈપીસી (IPC) અને મોટર વ્હીકલ એક્ટની વિવિધ કલમો હેઠળ ગુનો નોંધાયેલો છે.

બચાવ પક્ષની દલીલો:

તથ્યના વકીલોએ સાક્ષીની ઉલટતપાસ (Cross-examination) દરમિયાન સાક્ષીને ગૂંચવવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો.

• તેમણે પૂછ્યું: “શું તમે ચોક્કસ કહી શકો કે તે ભાવેશ ઠાકોર જ હતા?”
• “રાતના અંધારામાં તમે કારનો નંબર કેવી રીતે જોયો?”
• “શું તમે સ્પીડ માપવાનું મશીન લઈને ઉભા હતા?”

પરંતુ સરકારી વકીલે દલીલ કરી હતી કે જ્યારે કોઈ વ્યક્તિ પોતાની નજરે આવું ભયાનક દ્રશ્ય જુએ છે, ત્યારે તે છબી મગજમાં કોતરાઈ જાય છે. Tathya Patel એ જે સ્પીડમાં ગાડી ચલાવી હતી, તે જ આ અકસ્માતનું મુખ્ય કારણ છે.

ભાગ ૪: એફએસએલ રિપોર્ટ અને સાક્ષીનું સમર્થન (Evidence Corroboration)

આજના સાક્ષીનું નિવેદન માત્ર એક વાર્તા નથી, પરંતુ તે વૈજ્ઞાનિક પુરાવાઓ સાથે પણ મેળ ખાય છે. અગાઉ આવેલા FSL Report (ફોરેન્સિક સાયન્સ લેબોરેટરી) માં સાબિત થયું હતું કે અકસ્માત સમયે જગુઆર કારની સ્પીડ 141 kmph (૧૪૧ કિમી/કલાક) થી વધુ હતી.

• ઈમ્પેક્ટ થિયરી: વિજ્ઞાન કહે છે કે જ્યારે કોઈ વાહન ૧૦૦ થી વધુની સ્પીડમાં હોય અને તે કોઈ સ્થિર વ્યક્તિને ટક્કર મારે, ત્યારે તે વ્યક્તિ હવામાં ફંગોળાય છે. સાક્ષીએ આજે કોર્ટમાં જે કહ્યું કે “Bhavesh Thakor હવામાં ફંગોળાયા”, તે FSL ના રિપોર્ટને સંપૂર્ણ સમર્થન આપે છે. આ બાબત પ્રોસિક્યુશન (સરકારી પક્ષ) માટે ખૂબ જ મજબૂત કડી સાબિત થશે.

ભાગ ૫: પ્રજ્ઞેશ પટેલની ભૂમિકા – પિતાનો પક્ષ

આ કેસમાં તથ્યના પિતા પ્રજ્ઞેશ પટેલ પણ સહ-આરોપી છે. તેમના પર આરોપ છે કે તેમણે ઘટનાસ્થળે આવીને લોકો સાથે ગેરવર્તન કર્યું હતું અને તથ્યને ભગાડવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. જોકે, આજની સુનાવણી મુખ્યત્વે અકસ્માતની ક્ષણ અને Tathya Patel ની ડ્રાઈવિંગ પર કેન્દ્રિત હતી. સાક્ષીએ સ્પષ્ટ કર્યું કે ડ્રાઈવિંગ સીટ પર તથ્ય જ હતો અને તેણે બ્રેક મારવાનો કોઈ પ્રયાસ કર્યો નહોતો.

ભાગ ૬: ઇસ્કોન બ્રિજ – મોતનો મલાજો (Safety Concerns)

અમદાવાદનો Iskcon Bridge એ રાત પછી બદલાઈ ગયો છે. ૨૦૨૬ માં આજે ત્યાં સીસીટીવી કેમેરા, સ્પીડ લિમિટના બોર્ડ અને પોલીસ પેટ્રોલિંગ વધારી દેવામાં આવ્યું છે. પરંતુ જે ૯ પરિવારોએ પોતાના સ્વજનો ગુમાવ્યા, તેમના માટે આ બ્રિજ કાયમ માટે એક ડરામણું સ્મરક બની ગયો છે.

સાક્ષીની જુબાની એ યાદ અપાવે છે કે એસ.જી. હાઈવે પર રાત્રે થતી ‘રેસિંગ’ અને ‘સ્ટંટબાજી’ કેટલી ખતરનાક હોઈ શકે છે. આ કેસ માત્ર તથ્ય પટેલ વિરુદ્ધનો નથી, પરંતુ તે બેજવાબદાર ડ્રાઈવિંગ સામેનો કેસ છે.

ભાગ ૭: ન્યાયિક પ્રક્રિયા – કેસ ક્યાં પહોંચ્યો છે?

ઘણા લોકોને પ્રશ્ન થાય છે કે અકસ્માત ૨૦૨૩ માં થયો હતો, તો ૨૦૨૬ સુધી કેસ કેમ ચાલે છે? ભારતીય ન્યાય પ્રણાલીમાં સાક્ષીઓની જુબાની, ઉલટતપાસ અને પુરાવાઓની ચકાસણીમાં સમય લાગે છે.

• અત્યાર સુધીમાં ઘણા પોલીસકર્મીઓ, પંચના સાક્ષીઓ અને ડોક્ટરોની જુબાની લેવાઈ ચૂકી છે.
• Bhavesh Thakor ને ફંગોળાતા જોનાર આ સાક્ષી ‘આઈ વિટનેસ’ (Eye Witness) હોવાથી તેની જુબાની સૌથી મહત્વની ગણાય છે.
• કાયદાકીય નિષ્ણાતોનું માનવું છે કે હવે કેસ તેના અંતિમ ચરણ તરફ આગળ વધી રહ્યો છે.

ભાગ ૮: સમાજ પર અસર – ‘નબીરાઓ’ પર લગામ

Iskcon Bridge Case એ ગુજરાતમાં એક દાખલો બેસાડ્યો છે. આ કેસ પછી પોલીસે હાઈ-પ્રોફાઈલ લોકો સામે પણ કડક કાર્યવાહી કરવાનું શરૂ કર્યું છે. આજના સાક્ષીની જુબાની એ સંદેશ આપે છે કે તમે ગમે તેટલા અમીર હોવ, ગમે તેટલી મોંઘી કાર હોય, જો તમે કાયદો તોડશો અને કોઈનો જીવ લેશો, તો કોઈ ને કોઈ તો હશે જે કોર્ટમાં આવીને સત્ય કહેશે. સમાજ હવે ચૂપ રહેવા માંગતો નથી.

ભાગ ૯: ભાવેશના પરિવારની વેદના

આપણે કોર્ટની વાત કરીએ છીએ, પણ કોર્ટની બહાર એક પરિવાર છે જેની દુનિયા ઉજડી ગઈ છે. ભાવેશ ઠાકોરના પિતા આજે પણ કોર્ટની દરેક તારીખે હાજર રહે છે. તેમણે મીડિયાને કહ્યું હતું: “મારો દીકરો તો બીજાની મદદ કરવા ગયો હતો. એનો શું વાંક હતો? તથ્ય પટેલે બ્રેક કેમ ન મારી? આજે સાક્ષીએ જે કહ્યું તે સાંભળીને મારી છાતી બેસી ગઈ, પણ મને સંતોષ છે કે સત્ય સામે આવી રહ્યું છે.”

ભાગ ૧૦: તથ્ય પટેલનો જેલવાસ અને જામીન અરજીઓ

છેલ્લા અઢી વર્ષમાં Tathya Patel એ અનેકવાર જામીન (Bail) માટે અરજી કરી છે. હાઈકોર્ટથી લઈને સુપ્રીમ કોર્ટ સુધી તેણે પ્રયાસ કર્યા છે. પરંતુ ગુનાની ગંભીરતા, ૯ લોકોના મોત અને સાક્ષીઓના નિવેદનોને કારણે તેને જામીન મળ્યા નથી. આજની જુબાની પછી તેના જામીન મળવાની શક્યતાઓ નહિવત થઈ ગઈ છે. કોર્ટ માને છે કે જો તેને બહાર કાઢવામાં આવશે તો તે સાક્ષીઓને પ્રભાવિત કરી શકે છે.

ભાગ ૧૧: અન્ય સાક્ષીઓની જુબાનીઓ

આજના સાક્ષી ઉપરાંત, અગાઉ જે સાક્ષીઓએ જુબાની આપી હતી, તેમણે પણ ભયાનક દ્રશ્યો વર્ણવ્યા હતા.

• એક કોન્સ્ટેબલ (જે પોતે ઘાયલ થયા હતા) ની જુબાની પણ મહત્વની હતી.
• થાર અકસ્માતના પક્ષકારોએ પણ કહ્યું હતું કે ટોળું મદદ માટે જમા થયું હતું ત્યાં જ જગુઆર કાળ બનીને આવી.
• આ તમામ જુબાનીઓ એકબીજા સાથે સુસંગત (Consistent) છે, જે કેસને મજબૂત બનાવે છે.

ભાગ ૧૨: ભવિષ્યની સુનાવણી – હવે શું થશે?

આજની મહત્વપૂર્ણ કાર્યવાહી બાદ, હવે કોર્ટ બચાવ પક્ષને પોતાનો પક્ષ રજૂ કરવા કહેશે.

• તથ્ય પટેલ પોતાનો બચાવ કેવી રીતે કરશે?
• શું કોઈ નવા પુરાવા રજૂ કરવામાં આવશે?
• અંતિમ દલીલો (Final Arguments) ક્યારે શરૂ થશે? ૨૦૨૬ નું વર્ષ આ કેસના ચુકાદાનું વર્ષ બની શકે છે. સમગ્ર ગુજરાતની નજર આ કેસ પર મંડાયેલી છે.

ભાગ ૧૩: ડ્રાઈવિંગ લાયસન્સ અને કાયદામાં ફેરફાર

આ અકસ્માત બાદ RTO અને ટ્રાફિક પોલીસે લાયસન્સ આપવાના નિયમો કડક બનાવ્યા છે. Ahmedabad Traffic Police એ રાત્રિના સમયે સ્પીડ ગન સાથે પેટ્રોલિંગ વધાર્યું છે. પરંતુ આજના બ્લોગનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય એ સમજાવવાનો છે કે કાયદાનો ડર હોવો જરૂરી છે. જ્યારે ૧૪૦ ની સ્પીડે ગાડી ચાલે છે, ત્યારે ડ્રાઈવરના હાથમાં સ્ટેરિંગ નહીં, પણ યમરાજનો પાશો હોય છે.

ન્યાયના દ્વારે સત્યનો વિજય

અંતમાં, ૧૦ ફેબ્રુઆરી ૨૦૨૬ ના રોજ કોર્ટમાં જે બન્યું, તે Iskcon Bridge Case માં એક માઈલસ્ટોન છે. સાક્ષીએ Bhavesh Thakor ને હવામાં ફંગોળાતા જોયાનું નિવેદન આપીને તથ્ય પટેલની મુશ્કેલીઓ વધારી દીધી છે.

આ માત્ર એક અકસ્માત ન હતો, આ એક ચેતવણી હતી. તે રાત્રે બ્રિજ પર જે લોહી રેડાયું, તે આજે પણ ન્યાયની પોકાર કરી રહ્યું છે. આપણે આશા રાખીએ કે કોર્ટ તમામ પુરાવાઓને ધ્યાનમાં રાખીને એવો ચુકાદો આપે જે ભવિષ્યમાં કોઈ નબીરાને બેફામ ગાડી ચલાવતા પહેલા સો વાર વિચારવા મજબૂર કરે.

ભાવેશ ઠાકોર અને અન્ય ૮ મૃતકોને સાચી શ્રદ્ધાંજલિ ત્યારે જ મળશે જ્યારે દોષિતને કડકમાં કડક સજા થશે. સત્ય પરેશાન થઈ શકે છે, પરાજિત નહીં.